Den 1 juli 1991 gick 54-årige Michael Landon bort på grund av cancer i bukspottkörteln, som är en av de mest smärtsamma sjukdomarna att dö av. När han pratade med Fox News i juni 2024 sa ”Little House on the Prairie”-stjärnans dotter, Leslie Landon Matthews, att han var ökänd för att inte prioritera sina hälsokontroller när han blev äldre. Medan Matthews mamma också försökte få honom att bryta sin dåliga vana, var det till ingen nytta. Till slut hade Landon inget annat val än att besöka sin läkare när han upplevde ”okontrollerbar smärta i magen” när han var på semester. Han fick så småningom diagnosen inoperabel bukspottkörtelcancer som hade spridit sig till hans lever.
I en TV-intervju i april 1991 (via YouTube) berättade Landon att hans diagnos inte nödvändigtvis hade tvingat honom att ta sitt familjeliv på större allvar eftersom han alltid hade sett sin familj som en av de viktigaste aspekterna av sitt liv. Istället hade det fått honom att ”märka” de små sakerna med dem. Landon dog bara tre månader efter att ha fått sin diagnos. Matthews berättade för Fox News att hon var övertygad om att hennes pappa skulle ha ångrat att han inte hängde med i sina årliga hälsokontroller.
Men Matthews kunde också helt förstå hur hennes far och andra föräldrafigurer skulle vara för upptagna av att ta hand om sin familj för att ge sitt eget välbefinnande en andra tanke. Ändå uppmuntrade hon dem att komma ihåg att prioritera sin hälsa. Förutom att öka medvetenheten genom intervjuer deltog hon även i Pancreatic Cancer Action Networks (PanCAN) största årliga insamling. Dessutom har hans andra barn också ökat för att öka medvetenheten om cancer i bukspottkörteln på sina egna sätt.
Utveckling av bukspottkörtelcancerforskning och överlevnad
Många av Michael Landons barn uppmärksammade cancer i bukspottkörteln medan de diskuterade sina fina minnen av honom med PanCan i juli 2021. Sean Landon använde tillfället för att belysa hur begränsad forskning om cancer i bukspottkörteln hade resulterat i begränsade behandlingsmöjligheter. Sean delade en liknande känsla under en chatt med PanCan i september 2014 och sa: ”Han har alltid velat hjälpa underdogen, vilket är ironiskt eftersom jag ser bukspottkörtelcancer som en underdogsjukdom – den är inte lika vanlig som andra cancerformer, och den behöver mycket mer uppmärksamhet.” Michael hade verkligen rätt i det.
En studie från 2025 i World Journal of Gastroenterology fann att cancer i bukspottkörteln hade förblivit en neoplasm med en av de sämsta prognoserna. Vad som gör den informationen ännu mer betydelsefull är det faktum att American Cancer Society uppskattade att i genomsnitt en av 56 män och en av 60 kvinnor skulle få diagnosen pankreascancer under sin livstid. Under sin chatt med PanCan i juli 2021 påpekade Jennifer Landon att överlevnaden för cancer i bukspottkörteln var 4 % vid tidpunkten för hennes fars diagnos 1991. År 2021 hade den siffran stigit till 10 %, vilket tyder på att ökad forskningsfinansiering hade haft sin effekt.
För att öka medvetenheten om cancer i bukspottkörteln blev Jennifer även ambassadör för PanCan. I en chatt med PanCan i oktober 2021 framhöll ”Yellowstone”-skådespelaren hur cancer i bukspottkörteln var en av de cancerformer som kunde upptäckas genom genetiska tester, och avslöjade att hennes eget test hade kommit tillbaka negativt. Det är också värt att komma ihåg att vissa blodtyper har en ökad risk att utveckla bukspottkörtelcancer.
