Hur Jerry Mathers blev den sista överlevande medlemmen av Lämna det till Beavers Cleaver-familj

Triggerwarning: Den här artikeln nämner depression och självmord.

”Leave It to Beaver” är en av de mest älskade sitcoms i slutet av 50-talet. Även om showen utan tvekan inte fick sina blommor under sin ursprungliga körning, blev den en klassiker efter syndikering och repriser. Ett enormt bevis på showens popularitet är att den fick en nypremiärserie, ”The New Leave It to Beaver”, på 80-talet, över två decennier efter att ha avslutat sin ursprungliga sexsäsongsserie 1963.

Än idag återvänder programmets fans ofta till gamla avsnitt och undrar hur det går för skådespelarna. Men de kan vara ledsna över att veta att skådespelarna som spelar huvudrollerna i familjen Cleaver alla har gått bort, förutom Jerry Mathers, som fansen känner som Theodore ”Beaver” Cleaver. Många av Mathers sällskapskamrater dog på grund av hälsoproblem som de först inte delade med allmänheten. Faktum är att flera ”Leave It to Beaver”-medlemmar tillbringade sina senare år borta från rampljuset, antingen övergick de till andra karriärer på grund av typcasting eller gick i pension helt och hållet.

Medan skådespelarna kan ha gått skilda vägar under sina senare år, förblev de tydligen en del av varandras liv på mindre sätt. I en People-intervju i juni 2025 berättade Mathers att hon innan Barbara Billingsleys bortgång – hon spelade hans mamma på skärmen, June Cleaver – då och då kontaktade honom för att få hjälp med välgörenhetsarbete som hon hade tagit på sig men kände sig för dålig för att fortsätta. Naturligtvis tvekade Mathers inte att hjälpa till. Mathers fru berättade också att han var vän med skådespelaren som spelade hans bror på skärmen, Tony Dow, innan han gick bort. När det gäller Mathers själv var han tvungen att göra en medveten livsstilsförändring för att bli den sista överlevande medlemmen i familjen Beaver.

I en intervju med Zoomer i maj 2018 delade Jerry Mathers att han en gång åt uppåt fem stora måltider varje dag eftersom han ägde ett cateringföretag. Det dröjde inte länge innan Mathers lärde sig vad som händer med en persons kropp när de äter för mycket regelbundet, eftersom han gick upp 60 pund. Den före detta barnskådespelaren var motiverad att vända sitt liv 1997, när en läkare informerade honom om att han hade typ 2-diabetes, vilket kan leda till hans död under de kommande tre till fem åren om den inte behandlas.

I en YouTube-video för American Academy of Neurology avslöjade Mathers att han hade upplevt ”skottsmärtor” i fötterna innan han fick diagnosen. Vid den tiden insåg han inte att han hade neuropati på grund av diabetes och kritade upp sina smärtor till ett symptom på övervikt. Dessutom erkände Mathers att han inte var medveten om vad diabetes faktiskt innebar, och trodde felaktigt att det berodde på att han ätit stora mängder sockerrik mat. Men när han fick veta att övervikt ökar risken för diabetes, började han göra kost- och livsstilsförändringar samtidigt som han tog medicin.

Till sin diet övade han portionskontroll och åt mer näringsrik mat. Även om det visserligen fanns tillfällen han inte strikt följde sin diet, lärde han sig att det var bäst att vara öppen om sina misstag med sin läkare snarare än att dölja dem. I juli 2017 berättade Mathers för Fox News att han höll sig aktiv genom att gå 6 till 8 miles varje dag. Tack vare alla hans ansträngningar gick Mathers ner 55 pund och fick sin diabetes under kontroll.

Ett uttalande från maj 2022 som publicerades på Tony Dows Facebook-sida avslöjade att skådespelaren, som spelade Wally Cleaver, hade fått diagnosen levercancer. ”Han närmar sig denna verklighet så modigt, men det är verkligen hjärtskärande”, löd uttalandet. Några veckor senare delade Dow ett Facebook-inlägg som förklarade att immunterapi hade gjort det möjligt för honom att vara mobil utan hjälp och hjälpt honom att må bättre varje dag. Sedan tillhandahöll medlemmar av Dows ledning en Facebook-uppdatering i juli 2022 och skrev: ”Tony har varit in och ut från sjukhuset med olika komplikationer och behandlingar. Han och Lauren har försökt att behålla en positiv anda, även om detta ibland visar sig vara svårt.”

Några dagar senare bekräftade ett inlägg som delades på Dows Facebook-sida att han hade gått bort vid en ålder av 77. Under hela sitt liv förblev sitcom-stjärnan öppen om sina psykiska problem. Enligt The Tampa Bay Times talade Dow i september 1992 till ett kongressmöte om biomedicinsk forskning för att uppmuntra dem att ägna en större del av sina medel till forskning om mental hälsa. Under mötet diskuterade han öppenhjärtigt sina erfarenheter av depression i början av 20-årsåldern, vilket fick honom att överväga självmord.

På samma sätt, i en CBS News-intervju i januari 2022, erkände Dow att han var arg när han insåg att Wally Cleaver, en roll han spelade som tonåring, skulle följa honom resten av livet och hindra jobbmöjligheter. Så småningom förvandlades hans ilska till depression, vilket han kunde hantera med medicinering, terapi och hans passion för att skapa bronsskulpturer.

Om du eller någon du känner har det kämpigt eller i kris finns hjälp att få. Ring eller smsa 988 eller chatta 988lifeline.org

I maj 2020 gick Ken Osmond, som spelade Eddie Haskell i 50-talets sitcom, bort vid 76 års ålder. Dokument som erhållits av TMZ bekräftade att han hade dött av ett hjärt- och lungstopp och visade att Osmond hade många underliggande hälsoproblem, inklusive kronisk obstruktiv lungsjukdom, anemi, hjärtsvikt, hypertenriell hjärtsvikt, hypertenriell fibrillation, lunginflammation och depression. För det mesta höll den före detta barnskådespelaren sina hälsoproblem privata, men hans kamp med depression kom fram när han utkämpade en tvist på 80-talet.

I en Parade-intervju i januari 2015 erkände Osmond att det var en kamp att hitta arbete efter ”Leave It to Beaver” på grund av typcasting. Så, efter att ha gjort en handfull mindre TV-framträdanden efter sitcomens slut, ändrade Osmond helt sin karriär och blev en Los Angeles Police Department (LAPD) officer. Enligt Los Angeles Times var Osmond inblandad i två skottincidenter under sin tid med LAPD. I den första händelsen riktade en beväpnad man mot hans bröst, men kulan kom inte igenom, tack vare hans skottsäkra väst. Bara en månad efter det ska en kula nästan ha betat Osmonds hår.

Medan han utkämpade en tvist om en stressrelaterad sjukpension, informerade en psykiater Pensionsstyrelsen om att Osmond hade depression och andra traumarelaterade symtom när han återvände till polisarbetet efter skjutningarna. På grund av depressionen tillbringade han enligt uppgift dagar i ensamhet utan att kommunicera med sin fru eller sina barn. Efter lite fram och tillbaka beviljades förtidspensionen. Sedan, efter att ha gått i pension från LAPD, återgick Osmond till skådespeleriet och fortsatte att plocka upp mindre delar under de följande decennierna.

Om du eller någon du känner behöver hjälp med psykisk hälsa, vänligen kontakta Crisis Text Line genom att smsa HEM till 741741, ring Nationella alliansen mot psykisk ohälsa hjälplinje på 1-800-950-NAMI (6264), eller besök National Institute of Mental Health webbplats.

I oktober 2010 gick Barbara Billingsley, som spelade June Cleaver i den populära sitcom, bort vid en ålder av 94. En talesperson för familjen förklarade att den älskade tv-mamman hade varit sjuk under de senaste åren och även hade fått diagnosen reumatoid sjukdom, ett kroniskt tillstånd som uppstår när immunsystemet angriper vävnaden som kantar lederna. Den autoimmuna sjukdomen kan också påverka många andra delar av kroppen, inklusive lungor, hjärta, ögon och hud.

Efter att nyheten om hennes död kom, hyllade hennes son på skärmen, Jerry Mathers, henne i ett uttalande (via CNN), där det stod: ”Barbara var en tålmodig rådgivare och lärare. Hon hjälpte mig längs denna utmanande resa genom livet genom att visa mig vikten av uppförande och respekt för andra.” Hennes andra son på skärmen, Tony Dow, pratade med CNN om glädjen Billingsley kände när han blev igenkänd som ”Amerikas mamma”. För att vinna den titeln kände Billingsley att hon var tvungen att ge upp en last.

Under ett framträdande i NPR:s ”All Things Considered” sa Mathers att hans mamma på skärmen var en storrökare när hon gick med i showens skådespelare. Men några veckor efter att hon började arbeta på programmet kom hon till en insikt, som Mathers påminde om: ”’Vet du vad? Jag tror inte att den idealiska amerikanska mamman borde röka.'” Och så slutade hon röka. Förutom att potentiellt hjälpa hennes offentliga image, kunde sluta röka också ha medfört hälsofördelar. Faktum är att forskning över tid har visat att att öva på att sluta röka är en av de många vanorna som kan hjälpa dig att leva decennier längre.

I maj 1982 gick Hugh Beaumont, som spelade Ward Cleaver, patriarken till den älskade familjen på skärmen, bort vid en ålder av 72. Enligt UPI fick han tydligen en hjärtattack när han besökte sin son i München. Beaumonts syster, Gloria Bussman, berättade att han hade gått bort innan en läkare kunde undersöka honom.

Efter att ”Leave It to Beaver” slutade fortsatte Beaumont att göra mindre framträdanden på TV. Men han drog sig tyst från skådespeleriet några år efter att ha fått en stroke, som enligt uppgift orsakade partiell förlamning i ansiktet. Efter sin stroke lade han sin talang på att regissera lokala teatergrupper. Ändå verkade han villig att kort återbesöka skådespeleriet för gamla tiders skull, och berättade för St. Cloud Times of Minnesota (via MeTV) 1981, ”Jag kan göra en bild, en återförening av familjen Beaver med den ursprungliga skådespelaren.” Tyvärr hade Beaumont gått bort när inspelningen av ”Still the Beaver”, tv-filmåterföreningen som sändes 1983, började.

Mer än fyra decennier efter Beaumonts bortgång fortsatte hans medverkande att minnas honom med glädje. I juni 2025 sprang hans son på skärmen, Jerry Mathers, om honom till People och sa: ”Hugh Beaumont var i grunden en mycket trevlig man, men han var också en minister,” fortsatte han. ”Så han höll alla i stort sett på det raka och smala.” Mathers kände att Beaumont var anledningen till att skådespelarna och besättningen trivdes utan att gå överbord med att dricka och komma till jobbet bakfulla dagen efter. Med tanke på vad som händer med din kropp när du har baksmälla, inklusive uttorkning och inflammation, är det säkert att säga att pappan på skärmen räddade gipsen smärtorna med att arbeta medan de hade baksmälla.