Såvida du inte är särskilt insatt i vardagen för cowboys som jobbar hårt ute på gränsen, är du förmodligen inte medveten om att bad inte ansågs vara bra hygien i vilda västern – eller att de använde svavelstickor för att bekämpa kroppslukt på de långa, varma dagarna ute på de öppna slätterna med bara tillräckligt med vatten för att dricka och vattna sina hästar. Gå in i cowboydeodorant, processen att slå spetsen på en svaveltändsticka, blåsa ut den och sedan gnugga svavlet från tändstickan på armhålorna.
Och poff! Plötsligt bleknar stanken av de robusta cowboyernas kroppslukt i jämförelse med den överväldigande doften av ruttna ägg som kommer från svavlet. Strunt i det faktum att det förmodligen inte kändes så bra att gnugga de heta resterna av matchen på deras ömma armhålor. Så, ja, fortsätt och lägg till svavel i listan över ingredienser du inte vill se i din deodorant.
”Jag rekommenderar inte att du provar det idag,” sa Chip Schweiger, värd för podcasten ”Way Out West”, under ett avsnitt om cowboyhygien på gränsen. ”Men det fungerade tillräckligt bra för att hålla den värsta stinken borta.” Som det gamla ordspråket säger, skönhet är smärta.
Varför var svavelstickor effektiva som cowboydeodorant?
Så vad exakt gjorde denna smärtsamma cowboyhygientaktik effektiv för att maskera kroppslukt? Allt handlar om våra luktreceptorer och deras extrema känslighet för doften av svavel, enligt Eric Block, professor i kemi vid University of Albany och medförfattare till en studie 2016 i Journal of the American Chemical Society om vetenskapen om svavels fruktansvärda lukt.
”Vår samarbetsforskning visar att naturen har utvecklat ett sätt att se till att vi har maximal möjlig känslighet för svavel, eftersom närvaron av svavelföreningar ofta signalerar en fara,” förklarade Block (via University of Albany News Center). I grund och botten är våra näsor så känsliga för svavels speciella lukt att det tenderar att maskera andra hemska dofter, till och med en cowboys veckor gamla kroppslukt.
Även om det inte är någon hemlighet att hygien har sett väldigt annorlunda ut genom historien, finns det mycket bättre metoder för att avhjälpa kroppslukt som inte involverar att gnugga hett svavel på dina armhålor. De bästa sätten att stoppa kroppslukt utan deodorant inkluderar att ändra din kost och applicera naturliga föreningar som tea tree-olja, bakpulver och till och med väteperoxid till dina armhålor (vilket naturligtvis inte var möjligt för cowboys i vilda västern).
