USA föll till sin lägsta någonsin ranking i 2025-utgåvan av World Happiness-rapporten mitt i stigande social isolering och politisk polarisering, medan Finland och andra nordiska länder förblev högst upp i indexet.
Publicerad på torsdag av Wellbeing Research Center vid University of Oxford i samarbete med Gallup och FN: s hållbara utvecklingslösningar för Sustainable Development, utvärderar rapporten olika faktorer, inklusive hälsa, rikedom, frihet, generositet och frihet från korruption, för att mäta övergripande lycka i samhällen baserade på självrapporterade bedömningar från 147 länder.
Finland fortsatte på topplatsen i år, följt av Danmark, Island, Sverige, Nederländerna, Costa Rica, Norge, Israel, Luxemburg och Mexiko.
Längst ner i indexet rankade Afghanistan det lägsta, följt av Sierra Leone, Libanon, Malawi, Zimbabwe, Botswana, Demokratiska republiken Kongo, Yemen, Comoros och Lesotho.
Förenta staterna rankade den 24: e platsen lägre än förra året, och fortsatte sin nedåtgående bana från en höjd på 11: e plats 2012, då undersökningen inleddes.
Rapporten framhöll växande olycka i USA och noterade en ökande preferens för att äta ensam.
”År 2023 rapporterade ungefär en av fyra amerikaner att ha ätit alla sina måltider ensamma föregående dag – en ökning med 53 procent sedan 2003”, säger rapporten.
”Mat ensam har blivit mer utbredd i alla åldersgrupper, men särskilt bland ungdomar.”
Rapporten pekade också på en ökning av ”dödsfall av förtvivlan” i USA, som strider mot en global nedåtgående trend. Sedan 2000 har sådana dödsfall minskat med 75 procent i 59 länder, även om de förblir höga i nationer som Sydkorea och Slovenien.
Forskare föreslog att stigande olycka kan bidra till växande politisk polarisering – en trend som också observerades i Europa.
”Nedgången i livstillfredsställelse förklarar den totala ökningen av röster mot system, men förtroende för andra kommer sedan in i spel. Bland olyckliga individer som dras till ytterligheterna i det politiska spektrumet, de med lågt förtroende finns oftare längst till höger, medan högtroende är mer benägna att rösta för längst till vänster,” nämnde rapporten.
Att stiga oss förtvivlan trotsar en nedåtgående trend
Känslan av social isolering i USA står i kontrast till länder som Mexiko, som bröt in i listan över topp 10 lyckligaste länder i år. Enligt rapporten bidrar faktorer som att regelbundet dela måltider och bo i större hushåll till välbefinnande.
”Att dela måltider har en stark inverkan på subjektivt välbefinnande-i nivå med påverkan av inkomst och arbetslöshet”, säger World Happiness-rapporten. ”Detta gäller i åldrar, kön, länder, kulturer och regioner.”
Större hushåll ”erbjuder också en potentiell fördel för att främja positiva sociala interaktioner”, vilket kan förklara varför Mexiko och Costa Rica – rankas som sjätte i år – poäng lika många europeiska länder trots att de har lägre totalförmögenhet, enligt rapporten.
”Latinamerikanska samhällen, kännetecknade av större hushållsstorlekar och starka familjeobligationer, erbjuder värdefulla lektioner för andra nationer som söker högre och mer hållbart välbefinnande,” tilllade rapporten.
Ett annat viktigt resultat var den starka korrelationen mellan lycka och tron att någon skulle returnera en förlorad plånbok. Även om det till synes en liten handling, betonade Jon Clifton, VD för Gallup, att det återspeglar djupare samhällsstyrkor.
”Lycka handlar inte bara om rikedom eller ekonomisk tillväxt – det handlar om förtroende, anslutning och att veta att människor har ryggen,” sade han i rapporten. ”Om vi vill ha starkare samhällen och ekonomier måste vi investera i det som verkligen betyder: varandra.”
Social sammanhållning och ett robust socialt säkerhetsnät var vanliga egenskaper hos de högst rankade länderna.
