Olivia de Havilland, som gick bort 2020, vägrade att överkomplicera livslängden och lyckades leva till 104. När Vanity Fair frågade ”Gone With The Wind”-stjärnan om hemligheten bakom hennes goda hälsa i april 2016, svarade hon helt enkelt: ”De tre *L’*s – kärlek, skratt och ljus.” Som fulländad optimist lät de Havilland inte sina fysiska problem eller psykiska påfrestningar tära på henne helt och i stället närmade sig dem från en plats av nyfikenhet för att se hur hon kunde lösa dem. Hennes inställning stöds också särskilt av vetenskapen, eftersom en studie visade att optimister faktiskt kan leva längre.
Enligt en studie från 2022 publicerad i Journal of the American Geriatrics Society som analyserade en mångfaldig grupp människor, levde de mest optimistiska kvinnorna 4,4 år längre än de minst optimistiska kvinnorna. Dessutom var de kvinnor som antog det mest positiva perspektivet på livet också mer benägna att leva till 90-årsåldern. Forskare försökte också bekräfta om optimistiska kvinnor levde längre eftersom de var mer benägna att naturligt anta hälsosammare vanor. Men efter att ha analyserat information relaterad till gruppens kroppsmassaindex, tränings- och dietvanor, alkoholkonsumtion och rökhistoria, fann forskare att endast 25 % av kopplingen mellan optimism och livslängd kunde översättas till livsstilsvanor.
National Institute on Aging noterar vidare att det finansierade en studie publicerad i The Journals of Gerontology, som fann att optimistiska män var mindre benägna att uppleva negativa känslor. Över 50 % av denna koppling kan kopplas till hur denna grupp hanterade dagliga stressfaktorer genom att antingen undvika dem eller ompröva sitt perspektiv på dem. Föga överraskande har långvarig exponering för stress associerats med en kortare livslängd.
Olivia de Havilland tog sig an genom att göra korsord dagligen
Under Olivia de Havillands intervju 2016 med Vanity Fair delade hon att hon också gjorde New York Times korsord dagligen för att hjälpa till att behålla sin kognitiva hälsa. Många studier genom åren har visat att att lösa pussel kan gå långt för att hålla sinnet skarpt när vi åldras. Som en del av en studie från 2022 publicerad i NEJM Evidence löste 107 vuxna med mild kognitiv funktionsnedsättning regelbundet korsord eller spelade andra kognitiva spel i 12 veckor och deltog sedan i boostersessioner i ytterligare 78 veckor.
I slutet av studien flyttade 37 % av personerna som gjorde korsordet två punkter ner på Alzheimers skala. Dr. Joe Verghese, ordförande för neurologiska avdelningen vid Stony Brook University Renaissance School of Medicine, berättade för The New York Times, att den ”mentala muskeln” som man får genom att lösa korsord och andra kognitiva spel kan göra det svårare för en person att få demens. Verghese sa att det sannolikt inte skulle räcka att lösa pussel för att helt avvärja hjärnskadorna som ledde till demens. Men för någon med Alzheimers kan en högre grad av kognitiv reserv ”maskera effekten och fördröja uppkomsten av symtom i några år.”
Naturligtvis är det inte bara korsord som positivt kan påverka den kognitiva hälsan och hjälpa till att bromsa åldrandet. Även spel som Wordle kan öka din hjärnkraft på ett överraskande sätt.
