På 70-talet ansågs talk som symbolen för kvinnlighet. Unga flickor och kvinnor använde produkten och tänkte att den skulle lämna huden mjuk och lukta ren samtidigt som den befriade den från svett. På 2020-talet bestämde sig den yngre generationen för att sätta sin egen snurr på det klassiska dammpulvret. Många Gen Z-influenser började blanda babypuder, eller något annat kosmetiskt puder, med parfymer och babyolja. Flera skapare utropade det som ett sätt att hålla huden mjuk, hålla fukt borta, skapa en signaturdoft eller till och med förlänga den bestående kraften hos en favoritparfym.
Trots dess förflutna och nutid, var applicering av talk en vanlig hygienvana som inte var så hälsosam som folk trodde, på grund av dess huvudingrediens: talk. I en chatt med Allure förklarade kosmetisk kemist Amanda Lam varför mineralet var vanligt förekommande i kosmetika, och sa: ”Talk är ett naturligt förekommande mineral som (vanligtvis) användes som en sensorisk modifierare och absorberande i pulverprodukter.” Till en början var hälsoproblemen kring talk främst inriktade på asbestföroreningen i talk snarare än mineralet i sig.
American Cancer Society noterar att en del talk innehåller asbest i sitt råa tillstånd. Dessutom visade tester som utfördes på 19 talkinnehållande produkter 1976 att 10 innehöll asbest (via The New York Times). WebMD skriver att forskare har fastställt att inandning av talk som innehåller asbest kan leda till cancer. Inandning av asbest har särskilt kopplats till en högre risk för lungcancer i många studier. Med allt detta är det föga förvånande att talk så småningom allmänt betraktades som en ingrediens som du inte vill se i din smink eller kosmetika.
Talkpulver har genomgått en rejäl förändring genom åren
När vi tittar på hälsoproblem kring talk i allmänhet blir saker lite mer komplexa. Med tiden har forskare försökt avgöra om det finns ett samband mellan perineal/genitalt talkpulveranvändning och äggstockscancer. Enligt American Cancer Society har forskning visat blandade resultat, med vissa studier som visar en något högre risk för äggstockscancer och andra visar inget signifikant samband.
Men efter att ha granskat forskning om talks potentiella cancerframkallande effekt på människor och djur, kategoriserade WHO:s internationella byrå för cancerforskning den i grupp 2A, vilket betyder att mineralet ”troligen är cancerframkallande för människor”. För att göra denna utvärdering fokuserade gruppen särskilt på studier där asbestförorening var osannolik. Föga överraskande tvingade all diskurs kring talk, och hur den delvis var ansvarig för en av de största läkemedelsåterkallelserna i USA:s historia, många människor att sluta köpa talk.
Ett bra exempel på att konsumenternas attityder har förändrats kring talk kan ses i hur Johnson & Johnson avbröt försäljningen av sitt talkbaserade babypuder på de amerikanska och kanadensiska marknaderna från maj 2020 efter att ha stått inför en mängd rättegångar och en minskad efterfrågan. Företaget såg till att betona att det var ”fast övertygat om säkerheten” för sin produkt, som det hävdade hade backats upp av vetenskapliga studier. För att hålla i linje med dessa förändringar i konsumenternas attityder släppte många företag talkfria versioner av sina baby- och kosmetiska puder. Det verkar dock som att tiderna har förändrats på mer än ett sätt, eftersom en FDA-rapport från 2023 konstaterade att asbest inte upptäcktes i 50 prover av kosmetiska produkter som innehåller talk.
