London, Storbritannien – En pro-palestinsk akademiker som planerade att resa till Storbritannien har nekats inresa eftersom regeringen säger att hans ”närvaro i Storbritannien inte anses främja allmännyttan”.
Det brittiska inrikeskontoret avbröt den svenske medborgaren Andreas Malms elektroniska resetillstånd (ETA) på onsdagen, visar ett e-postmeddelande från Al Jazeera.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Beslutet kom en vecka innan Malm skulle medverka i en panel anordnad av den brittiska socialistiska tidskriften Tribune i London. Huda Ammori, medgrundare av Palestine Action – som Storbritannien har förbjudit som en ”terrorist”-grupp – kommer också att dyka upp i panelen, som kommer att ledas av Hala Hanina från Palestine Deep Dive.
Malm, en klimataktivist och författare som föreläser vid Lunds universitet i Sverige, sa till Al Jazeera att han tror att hans ETA avbröts eftersom han skulle synas i panelen. Han har kontaktat inrikesministeriet för en förklaring men har ännu inte fått något svar.
”Jag har åkt regelbundet till Storbritannien i decennier. Min ståndpunkt om Palestina har alltid varit offentlig,” sa Malm och tillade att hans senaste besök i landet var i maj.
”Jag har inte sagt något offentligt om Palestina under dessa mellanliggande månader eller skrivit något om det. Det enda som kunde ha orsakat detta (senaste beslutet i Storbritannien) är att jag skulle sitta i en panel på onsdag kväll, där jag skulle prata med Huda Ammori från Palestine Action”, sa han.
Malm använde en ETA under sitt majbesök i Storbritannien, vilket gjorde det möjligt för honom att resa till landet igen senare under året utan att söka om auktorisering. Han sa att han inte hade fått någon indikation från inrikeskontoret om att hans ETA riskerade att avbrytas innan han fick ett e-postmeddelande på onsdagen som bekräftade att det hade återkallats.
I sitt mejl sa inrikeskontoret till Malm att om han vill besöka Storbritannien måste han ansöka om visum, varefter kontoret kommer att ”överväga dina omständigheter mer i detalj” innan han fattar ett beslut. På regeringens hemsida står det dock att handläggningstiden för ett standardvisum för besök är tre veckor, vilket innebär att Malm inte skulle få det i tid till nästa veckas panel även om hans ansökan godkändes.
Resenärer från länder vars medborgare inte behöver visum för att besöka Storbritannien behöver i allmänhet en ETA. Det handlar bland annat om länder i Europa, USA och Kanada.
Al Jazeera kontaktade inrikesministeriet för att be om ett förtydligande om inställandet av Malms ETA och om det var kopplat till evenemanget han planerade att delta i nästa vecka. De hade inte svarat vid publiceringen.
Avbrytandet av Malms ETA kommer mitt i ett bredare tillslag mot pro-palestina aktivister från den brittiska regeringen, något som började under dåvarande premiärminister Keir Starmer.
Tribune-redaktören Oliver Eagleton sa: ”Andy Burnhams regering fortsätter det auktoritära övergreppet vi såg under Starmer. I detta nya dystopiska Storbritannien är det nu vanligt att författare och akademiker behandlas som terrorister eftersom de stöder palestinier som står inför folkmord och rättigheterna för människor som protesterar mot det folkmordet.”
Starmer, en före detta människorättsadvokat, var premiärminister när regeringen förbjöd Palestina Action förra året.
Flytten klassificerade kampanjgruppen som en ”terrorist”-organisation enligt brittisk lag, vilket placerade den på samma lagliga lista som grupper som al-Qaida och ISIL (ISIS). Förbudet har fördömts av rättighetsgrupper, inklusive Amnesty International.
Senast togs den irländska romanförfattaren Sally Rooneys böcker tillbaka från försäljning i Storbritannien denna månad på grund av hennes offentliga stöd för Palestine Action.
Rooney beskrev Malm som en ”lysande och inflytelserik” intellektuell.
”Att den brittiska regeringen nekar honom tillträde till Storbritannien är inte bara en upprörande attack mot en respekterad klimatexpert, utan en sorglig och skrämmande handling av kulturell självskada”, sa hon.
Malms böcker är bland annat How to Blow Up a Pipeline: Learning to Fight in a World on Fire och The Destruction of Palestine Is the Destruction of the Earth.
”En drift mot auktoritärism”
Sedan Palestine Action förbjöds har mer än 3 850 personer arresterats för att offentligt stödja gruppen, i till stor del fredliga protester.
”Det här är en avdrift mot auktoritärism som inte började med mig och det kommer inte att sluta med mig heller”, sa Malm till Al Jazeera. ”Om jag nu anses vara ett hot mot allmännyttan för att jag ska ha en konversation med någon från Palestine Action, är detta skuld av association. Var slutar det?”
Gareth Dale, läsare i politisk ekonomi vid Brunel University of London, sa till Al Jazeera att inrikesministeriets beslut tyder på att den brittiska regeringen avser att fortsätta undertrycka yttrandefriheten under premiärminister Andy Burnham.
”Andreas Malm är en av världens främsta aktivister i vår tids två avgörande frågor – klimatsammanbrott och folkmordet i Palestina. Att hindra honom från att komma in i Storbritannien representerar ett monstruöst försök från Burnhams regering att undertrycka yttrandefriheten”, sa Dale.
”Typiskt för byråkratiskt tyranni gavs ingen anledning till förbudet; det är cyniskt och kafkaiskt. Eftersom Malm inte har begått något brott lämnas vi att gissa om motiven. Burnham odlade intrycket att hans regering skulle vända ett nytt blad, men istället replikerar den Starmer-erans auktoritarism.”
