Från håravfall till bakteriella hudinfektioner, USA:s nästa toppmodell uppmärksammade så många relaterade hälsoproblem

”America’s Next Top Model” är tillbaka i rubrikerna, allt tack vare ”Reality Check: Inside America’s Next Top Model”. Netflix-dokumentärserien i tre delar kastar ljus över den kontroversiella reality-tv-tävlingsserien, skapad, värd och executive-producerad av ingen mindre än supermodellen Tyra Banks. ”Jag vill gifta mig med American Idol och The Real World och sätta det i modellbranschen”, mindes hon i dokumentserien om hur hon kom på premissen för dokusåpan (via AOL).

Ack, som det gamla ordspråket säger, efterklokhet är 20/20. Det räcker med att säga, efter att ha sett klipp från showen genom en helt ny och mer kräsna lins, är det tydligt att ”America’s Next Top Model” var mycket mer skrynklig än vi minns – och ändå var vi alla på jakt efter det. ”De började som missanpassade med mycket goda avsikter,” sa medregissören Daniel Sivan till The Guardian om showens ursprungliga uppdrag att utmana modellindustrins konventionella skönhetsstandarder. ”De började som störande men när makten växte blev de mobbare.”

Ironiskt nog, på gott och ont, och kanske rent av slumpmässigt, fungerade showen som ett strålkastarljus för så många relaterade hälsoproblem, eftersom de tävlande hanterade tillstånd som alopeci och impetigo – allt medan kamerorna rullade.

Jeana Turner dök upp på cykel 24 av ”America’s Next Top Model”, och delade modigt med sig av sin personliga erfarenhet av att hennes hår faller av på grund av alopeci, ett tillstånd som hon först diagnostiserades med vid 10 år gammal. ”Att ta bort peruken är verkligen befriande, det är befriande”, förklarade Turner under ett avsnitt av reality-tv-tävlingsserien, där hon tillät en frisör att ta bort hennes peruk på kameran. ”Jag känner att hela världen kan se mig nu. Jag känner att jag kan se mig själv nu.”

Enligt den officiella webbplatsen för National Alopecia Areata Foundation är alopeci en vanlig hudsjukdom som orsakar håravfall i hårbotten, ansiktet och andra kroppsområden, inklusive armhålor och ben. Enligt stiftelsen påverkar det så många som 7 miljoner människor bara i USA.

Tråkigt nog, många år senare, erkände Turner att hon hade några allvarliga beklagar över att tillåta frisörer för showen att raka hennes huvud helt. ”Jag skulle inte ens springa nerför min uppfart till brevlådan om jag inte hade håret på mig”, erkände Turner tårögt i ett klipp av en intervju hon gjorde för ”Dark Side of Reality TV” (via People). ”Som att jag verkligen inte var redo för att det skulle rakas så på TV.”

Under cykel 4 av ”America’s Next Top Model” öppnade Michelle Deighton modigt upp om ett mystiskt hudtillstånd som hon hanterade i realtid. Som man kan föreställa sig, färdas nyheter snabbt i ett hus fullt av kvinnor som alla tävlar mot varandra, och de kommer till den felaktiga slutsatsen att hon antingen led av en obotlig köttätande bakterie eller skabb.

Det var dock inte förrän efter att både Deighton och en hår- och makeupartist pressade på krafterna för Deighton att träffa en läkare som showens skapare och verkställande producent, Tyra Banks (som var ytterst ansvarig för alla tävlandes välbefinnande), äntligen ordnade så att Deighton fick medicinsk vård. ”Det slutade med att det blev impetigo”, mindes Deighton under ett framträdande på Oliver Twixts YouTube-show. ”Jag antar att barn får det hela tiden och det är bara en liten bakteriegrej du får i din hud och, naturligtvis, från den kemiska brännskadan på min hårbotten, och alla produkter, och allt det där, min hud var redan flitig. Så ja, goda tider”, skämtade hon om att kämpa med den mycket smittsamma bakteriella hudinfektionen.

Cykel 7-vinnare av America’s Next Top Model var CariDee English, som talade om sin psoriasisdiagnos i voiceoveren under scenen när hon tog huvudpriset.

I en senare intervju med IFPA (International Federation of Psoriatic Disease Associations) berättade hon om hur sjukdomen påverkade hennes liv som ett litet barn och hur hon arbetade för att bli underhållare och modell trots de sårande kommentarer och bristande medvetenhet hon upplevde när hon växte upp. Hon delade: ”De andra föräldrarna är värst eftersom de tycker ”Vad har du? Kommer mitt barn att fånga det?” … Och jag minns att jag blev ombedd att lämna poolen för en sommar eftersom föräldrarna var rädda för att jag hade en smittsam sjukdom.”

Hennes hud började äntligen läka efter att ha förlorat ett tidigt modellkontrakt och hittat ett annat arbete som gjorde att hon kunde ha sjukförsäkring. Hon var då fast besluten att ta sig an America’s Next Top Model – som hon naturligtvis vann. Hon är inte ensam med denna diagnos heller – psoriasis drabbar cirka 2 procent av befolkningen i USA. Det tenderar att vara genetiskt, är inte smittsamt, och flareups kan utlösas av ett antal saker, inklusive stress och solbränna.