Dagens citat av Rita Moreno: ”Det är genom konsten som vi kommer att segra och vi kommer…”

Om någon vet vilken betydelse konst har i våra liv och kultur så är det Rita Moreno. Den rutinerade skådespelaren, som har medverkat i två upprepningar av ”West Side Story”, hade en stor roll i HBO-fängelsedramat ”Oz” och bibehöll sin charm i moderna komedier som ”80 for Brady”, är ett beprövat exempel på en artist som har segrat som en legendarisk kvinna i Hollywood från sin utbrytarroll till hennes 90-årsåldern.

Moreno föddes i Humacao, Puerto Rico, i december 1931. Hon flyttade till New York City med sin mamma 1935, vilket öppnade dörren för henne att göra en karriär inom underhållning. Efter att ha tagit danslektioner och uttryckt karaktärer i spanskspråkiga dubbar av amerikanska filmer, fortsatte Moreno att spela i filmer som ”Singin’ in the Rain” och ”The King and I”, bland flera andra film-, tv- och scenproduktioner, och har blivit uppmärksammad för sina prestationer med en Oscar, Tony, flera Emmy-priser och flera andra utmärkelser. Powerhouse-stjärnan, en av de berömda kvinnorna som inte verkar åldras, är också still going strong idag med roller i moderna projekt som ”Fast X”, ”Jane the Virgin” och ”Family Switch”, bland flera andra. Oavsett när du föddes, råder det ingen tvekan om att du har sett eller hört Moreno i minst en film eller show, eller kanske sett hur hon bär kläder igen på flera röda mattor. Och det är därför hon är dagens citat.

Med en karriär som sträcker sig över 80 år, skulle vi hävda att Moreno är en ledande auktoritet på konstens betydelse under decennierna. Det känns naturligt att hon har kämpat för det under hela sitt historiska liv och berömt sagt: ”Det är genom konsten vi kommer att segra och vi kommer att bestå. Det lever vidare efter oss och definierar oss som människor.” Även om det inte är klart när eller var hon sa det, blev citatet viralt under Oscarssäsongen 2021, efter att ha använts i höstens 2021 Facebook-inlägg av bland annat The Academy och PBS.

Oavsett deras ursprung eller sammanhanget för konversationen de kom upp i, är Morenos ord ändå sanna. Utan konst skulle människor och kulturella grupper över hela världen sakna ett viktigt utlopp genom vilket de kan uttrycka sig och allmänt kommunicera idéer och känslor. Hennes kraftfulla framträdanden i konst-form-blandning produktioner som 1961:s ”West Side Story” är det perfekta exemplet på hur konst kan inspirera och känslomässigt påverka människor.

Rita Morenos tankar om konst förmedlar att den på sätt och vis gör konstnären och deras tilltänkta budskap odödliga. Efter att ett stycke publicerats kan det hålla konstnärens ande vid liv och bevara deras tankar och känslor långt efter att de gått bort. Så är fallet för flera av Morenos medskådespelare från hennes tidigare karriär, inklusive Natalie Wood från ”West Side Story” eller majoriteten av skådespelarna i ”Singin’ in the Rain”, vars framträdanden och likheter hålls vid liv av filmens magi. Morenos budskap kommunicerar också att konsten, bortom figurativ odödlighet, också visar vilka vi är både som individer och som grupp. Det kan effektivt kommunicera en persons eller grupps tankar, känslor och känslor på ett sätt som är lättsmält för många, inklusive de som inte är bekanta med ett särskilt sätt att tänka.

För vissa kan Morenos citat vara en uppmaning till att skapa och publicera sin egen konst. På så sätt kan de förmedla och bevara sina egna unika tankar, känslor och kulturella upplevelser – liknande hur Moreno har fört sina roller med sin egen latinamerikanska utstrålning. Det uppmuntrar också de som inte är konstnärligt benägna att fortsätta att konsumera konst, och kanske förgrena sig och utforska verk från okända röster och konstformer. På så sätt kan de ta in och kanske bättre förstå främmande kulturer och tankesätt.

• ”Konst vidgar perspektivet, främjar uppskattning för skönhet, lyfter oss över oss själva, gör det möjligt för oss att projicera bortom våra omständigheter och ger oss ett gemensamt språk för att utforska olika idéer.”
• ”Många unga latinoskådespelare har sagt till mig,”Varför kan vi inte få en Oscar? Varför kan vi inte bli nominerade?” Och den fruktansvärda sanningen är att om du inte får de rätta delarna, kommer du inte att bli det. Kommer du att få en Oscarsnominering för en av de där Judd Apatow-filmerna? Inte troligt, oavsett vilken nationalitet du är. Och jag tror att tills vi som latinoskådespelare får göra roller som har en riktigt allvarlig betydelse, kommer det att vara omöjligt att bli nominerad.”
• ”Det var ingen som jag kunde se upp och säga,” Det är någon som jag. Det fanns ingen sådan person, vilket förmodligen är anledningen till att jag nu är känd i mitt samhälle som ”La Pionera” eller pionjären.”
• ”Från Puerto Rico, Kuba eller någon annanstans i Latinamerika är latinamerikaner invävda i denna nations tyg. Vår mat, familjevärderingar, musik och passion är trådar i dess tapet.”
• ”Sedan dess tillkomst har det här landet varit en inkubator för drömmare, särskilt hoppfulla invandrare. Så långt jag kan minnas ville jag bli en artist, göra det i showbranschen. Och när jag fick rollen som Anita i 1961 års filmversion av ’West Side Story’ – en stor produktion – visste jag att den amerikanska drömmen kunde hända för människor som mig.”
• ”Jag är en person som ständigt säger till totalt främlingar, ’herregud, vilka vackra ögon du har!’ Det gör något med någon.”