West Virginia kan vara känt för sina natursköna Appalachian -landskap, men staten står inför betydande utmaningar för folkhälsan. Inte bara är livslängden i West Virginia lägre än det nationella genomsnittet, utan den har också den högsta frekvensen av både diabetes och depression.
Enligt US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) levde 18,4% av USA: s vuxna med depression. Men när forskningen grävde djupare för att avslöja den procentandelen per stat, konstaterades det att West Virginia inte bara hade den högsta depression, vid 27,5%, men den var högre än det nationella genomsnittet och mer än två gånger den på Hawaii, som har den lägsta hastigheten på 12,7%. När CDC tittade på den högsta andelen diabetesrelaterade dödsfall kom West Virginia ut på toppen med 41,1 dödsfall per 100 000 människor.
Det som är både intressant och tragiskt med dessa siffror är att områdena med de högsta depressionerna hittades i Appalachian och Mississippi Valley -regionerna, liksom i Missouri, Oklahoma och Washington. När man tittar på staterna med den högsta diabetesdödligheten, efter West Virginia, är Arkansas, Mississippi och Oklahoma alla nästa i linje. Med andra ord, även om West Virginia är överst, finns det en gemensamhet mellan alla dessa platser som leder till fysisk och mental obehag.
Faktorer som driver West Virginia’s Diabetes and Depression
Även om West Virginia inte är den fattigaste staten i USA, faller det i de fem bästa fattigaste staterna (via vännerutskottet för nationell lagstiftning). West Virginia är också den minst utbildade av de 50 staterna. ”Medan (West Virginia) har en hög andel vuxna med minst ett gymnasieexamen, faller det efter betydligt i högre utbildning, med låga procentandelar av vuxna som innehar kandidatexamen och examen,” berättade Wallethub -analytikern Cassandra Happe till Newsweek. Baserat på kvalitet och tillgänglighet gav världsbefolkningsöversynen West Virginia 1 av 50 år 2025. Dessa socioekonomiska utmaningar är starkt förknippade med sämre fysiska och psykiska hälsoresultat.
West Virginians har också den högsta rökfrekvensen i USA, enligt 21%, enligt American Lung Association, och med 41,2% av invånarna som överviktiga är det ett annat allvarligt problem (per CDC). Fetma är inte bara en av de högsta orsakerna till diabetes, per Mayo -klinik, utan rökare har 30% till 40% större risk för att utveckla diabetes, enligt CDC.
Höga depression i West Virginia kan påverkas av ekonomiska hinder för vård, begränsad tillgång till leverantörer och ihållande mentalhälsostigma relaterat till utbildningsskillnader. ”En viktig faktor är bristen på vårdgivare,” berättade psykiater Dr. Suzanne Holroyd till oss News & World Report och tilllade att vissa människor måste vänta månader för att träffa en läkare. ”Detta gäller för vuxna och barn. Till exempel har det skett en ny ökning av barn- och ungdomars självmordsförsök, och till och med för dessa patienter har poliklinisk psykiatrisk vård varit svår att få.”
Förbättra diabetes- och depressionsresultaten i West Virginia
Att göra sunda förändringar kan vara utmanande, särskilt när tillgång till vård, näringsrik mat eller till och med tillförlitlig information är begränsad. Men små, hanterbara steg kan fortfarande göra en meningsfull skillnad. Att skära ner rökning, äta en väl avrundad diet (din ultimata guide till livsmedelsbutik) och hitta sätt att flytta din kropp i 20 till 30 minuter om dagen kan alla bidra till att minska risken för diabetes och förbättra mental välbefinnande.
Begränsad tillgång till mentalvård är en stor barriär i West Virginia, och långa väntetider är inte felet för dem som söker hjälp. Lyckligtvis blir supportalternativ som mentalhälsopappar och textbaserad terapi mer tillgängliga och prisvärda. Om du har vuxit upp att få höra att bara tuffa det, vet att många känner samma sak – från och med 2019 hade 280 miljoner människor över hela världen diagnostiserats med depression, enligt Världshälsoorganisationen – men att nå ut för hjälp är inte en svaghet. Det är ett modigt steg mot läkning, och ingen borde behöva gå igenom det ensam.
