Cancer står för mer än en halv miljon dödsfall årligen (via National Cancer Institute). Lyckligtvis fortsätter vetenskapen att leta efter innovativa sätt att hjälpa människor att minska risken att utveckla cancer samt skicka aktiv cancer till remission. En studie från 2025 i Cell Reports Medicine indikerar att ett tillskott känt för att skydda ögonhälsan kan visa sig vara ett värdefullt (och hittills okänt) verktyg i cancerbekämpningen.
Tillägget kallas zeaxanthin, en karotenoid som förekommer naturligt i många färgglada livsmedel, särskilt apelsin paprika och äggulor. Eftersom det är en karotenoid, har det antioxidantegenskaper, vilket innebär att det i allmänhet kan hjälpa din kropp att undvika (eller återhämta sig från) skador orsakade av oxidativ stress. (Här är allt du någonsin undrat om antioxidanter, förklarade.)
Läkare ordinerar ofta zeaxantin för användning till patienter med det åldersspecifika ögontillståndet som kallas makuladegeneration för att bevara sin befintliga syn. Men om studieresultaten visar sig vara meriterande, kan zeaxantin också stödja en specifik typ av mänsklig kroppscell som visar sig vara avgörande för att slå cancer.
Förvandla T-celler till mer effektiva anticancermedel
I cancerbehandlingar som bygger på immunterapi används CD8+ T-celler för att jaga och förstöra cancer. Som forskarna fann i 2025-studien verkade zeaxantin förstärka de naturliga anticanceregenskaperna hos CD8+ T-celler i laboratorie- och djurmodellexperimentförhållanden. Följaktligen, om den inneboende förmågan hos dessa speciella celler kan förbättras, kan de vara mer effektiva för att få cancer att gå i remission. (Läs vad det betyder när cancern är i remission.)
Dr Jing Chen, som ledde studien, beskrev överraskning över att hitta en ny funktion för zeaxantin och noterade att data ”visar att zeaxantin förbättrar både naturliga och konstruerade T-cellssvar, vilket tyder på hög translationspotential för patienter som genomgår immunterapier” (via Science Daily). Även om immunterapibehandlingar som chimär antigenreceptor (CAR) T-cellsterapi och monoklonala antikroppar är nya, har de blivit vanligare alternativ för att behandla en mängd olika cancerformer.
Allmänt tillgängligt i livsmedel och som tillskott
Dessa bevis skulle kunna positionera zeaxantin som ett användbart komplementärt medel för att främja immunterapiresultat. Det som är särskilt bra med den här nyheten är att det finns gott om zeaxanthinmat och kosttillskott.
Enligt en recension från 2020 i Nutrients inkluderar några av de livsmedel med de rikaste mängderna zeaxantin förutom de tidigare namngivna apelsinpepporna och äggulorna gojibär (280 000 mikrogram per 100 gram), majs (105 mikrogram per 100 gram) och spenat (75 mikrogram). (Läs om de verkliga hälsofördelarna med gojibär.)
En annan fördel med att ta zeaxanthin med din läkares godkännande är att det tenderar att tolereras väl. Om du bestämmer att du behöver ett tillskott och du inte tar diabetesmediciner (zeaxantin kan inducera hypoglykemi, vilket är lågt blodsocker), verkar det vara säkert för de flesta att ta doser på 2 milligram dagligen. Se bara till att schemalägga dina zeaxantin-piller med en fet måltid för att uppmuntra högre absorption.
