Cannabis handlar inte bara om att bli hög. Även om rekreationsanvändning inte är laglig överallt, har forskare i USA och andra länder tittat noga på hur cannabis kan användas som medicin. En recension från 2022 i Frontiers in Pharmacology fann att medicinska cannabisprodukter kan hjälpa mot smärta, illamående och vissa beteendemässiga eller kognitiva problem. En förening i synnerhet, kallad cannabidiol eller CBD, orsakar inte en hög men har visat sig lovande för behandling av epilepsi, psykos och till och med drogbegär.
Eftersom cannabisväxten innehåller cirka 500 olika kemiska föreningar, försöker forskare och läkemedelsföretag att isolera och finjustera några av dem för att göra säkrare och mer effektiva behandlingar. Ett stort fokus har varit kronisk ländryggssmärta. Många personer med ländryggssmärta vänder sig till opioider, vilket kan hjälpa men ofta kommer med svåra biverkningar och en reell risk för missbruk. En studie från 2025 i Nature Medicine testade ett standardiserat cannabisextrakt som innehöll tetrahydrocannabinol (THC) tillsammans med andra naturliga föreningar från växten. Efter 12 veckor rapporterade personer som tog extraktet mindre smärta, bättre sömn, ökad rörlighet och en övergripande förbättring av livskvaliteten.
Cannabisrelaterad lindring av ryggsmärtor orsakar inte berusning
Om du har att göra med smärta i nedre delen av ryggen är du inte ensam. Nästan 1 av 10 människor världen över upplevde ländryggssmärta 2020, och den siffran förväntas öka, enligt en ledare från 2023 i The Lancet Rheumatology. Ländryggssmärta är också en av de främsta anledningarna till att människor besöker läkare och missar arbetet. För att hjälpa människor att hantera smärtan undersöker forskare icke-farmakologiska alternativ som alternativ till opioider.
Även om cannabisextraktet som användes i studien (kallat VER-01) innehöll den psykoaktiva föreningen THC, fanns det inte tillräckligt av det för att producera en high. Studiens mål var att lindra smärta med hjälp av cannabisföreningar som CBD, cannabigerol (CBG) och THC utan att låta människor känna sig berusade. På en smärtskala från 0 till 10 såg deltagarna som tog VER-01-extraktet sin smärta minska med i genomsnitt 2 poäng, jämfört med en minskning på 1,4 poäng med placebo. Även om det kanske inte låter så mycket, var skillnaden statistiskt signifikant. Ungefär en tredjedel av deltagarna som tog cannabisextraktet såg sin smärta minska med hälften eller mer. De med ischias, en nervrelaterad typ av ryggsmärta, upplevde den största förbättringen av smärtlindring.
Användningen av cannabisextraktet fortsatte att förbättra ländryggssmärtan även efter den 12-veckors experimentella perioden, och deltagarna behövde inte öka sin dos. Till skillnad från opioider orsakade VER-01 inga tecken på beroende eller abstinens. Som med alla droger eller tillskott hade cannabisextraktet biverkningar som yrsel, trötthet, illamående och muntorrhet.
Cannabisbaserade läkemedel kan ta ett tag innan FDA godkänner
Det kan dröja ett tag innan VER-01 blir tillgänglig för allmänheten, men studien var en klinisk fas 3-prövning, som är det sista steget innan ett läkemedel kan ansöka om godkännande från Food and Drug Administration (FDA). Som ett resultat kan det ta flera månader till ett år för VER-01 att få FDA-godkännande. Vertanical, företaget som utvecklade VER-01, har redan ansökt om läkemedlets registrering i EU. Extraktet har också visat lovande för att lindra smärta från artros och diabetisk perifer neuropati i tidigare kliniska prövningar.
Vissa människor kanske redan använder CBD för att hjälpa mot smärta och inflammation (här är vad man kan förvänta sig när man tar CBD). Det CBD-baserade läkemedlet Epidiolex har FDA-godkännande för behandling av vissa typer av anfall, men Centers for Disease Control and Prevention säger att CBD-produkter inte är FDA-godkända för behandling av smärta. Forskning om CBD:s effektivitet för smärtlindring har blandats. En artikel från 2022 i Pain and Therapy fann att cannabinoider i åtta kliniska prövningar inte gav signifikant smärtlindring om de inte användes i mer än fyra veckor. Dessa cannabisrelaterade droger visade inte heller någon meningsfull förbättring av livskvalitet, ångest, depression eller sömn. Fler kliniska prövningar av hög kvalitet behövs.
