Centers for Disease Control and Prevention (CDC) säger att kyssande buggar som bär en potentiellt dödlig parasit har hittats i mer än 32 amerikanska stater. Dessa insekter, som föredrar varma klimat, är vanligast i den södra halvan av landet. Av de 11 arter av kyssande buggar som identifierats i USA är nio kända för att bära parasiten Trypanosoma Cruzi, vilket orsakar Chagas sjukdom. CDC anser nu att Chagas sjukdom är endemisk i USA, vilket innebär att den är konsekvent närvarande.
Chagas sjukdom kan spridas från en infekterad mamma till sitt barn, genom förorenad mat eller dryck eller via kontakt med kyssande buggar. Parasiten sprids inte av själva buggets bett utan av avföring, som kan komma in i bettsåret eller andra pauser i huden. Vilda djur kan också smittas och hjälpa till att upprätthålla parasiten i miljön. Hundar har testat positivt för T. cruzi i 23 stater.
Kyssande buggar kommer ibland in i hem och höjer risken för människor. Enligt CDC kan infektionshastigheter bland oss som kyssar buggar vara så höga som 50%. Åtta stater har dokumenterat lokalt förvärvade (snarare än reserelaterade) Chagas-infektioner. Eftersom de flesta stater inte kräver rapportering av Chagas sjukdom är många fler fall troligen oupptäckta. UCLA Health uppskattar att mer än 300 000 människor i USA kanske lever med denna parasit utan att veta det.
Vad är Chagas sjukdom?
Insektet som bär denna parasit kallas ett ”kyssande bugg” eftersom det ofta biter runt ansiktet. Efter utfodring, bugar buggen nära bettplatsen och lämnar efter sig parasiten. Parasiten kan sedan komma in i blodomloppet om personen repar bettet eller om avföringen kommer i kontakt med slemhinnor.
(Känner till symtomen och behandlingarna av bugbett och sticker.)
Till att börja med kanske du inte inser att du är smittad eftersom symtom kan vara mild eller frånvarande. När symtom inträffar kan de inkludera feber, kroppsvärk, aptitlös förlust, gastrointestinala problem, svullnad runt ögonlocket eller svullnad på bettplatsen. Denna tidiga (akut) fas kan pågå i veckor eller till och med månader. Antiparasitiska läkemedel såsom bensnidazol eller nifurtimox används för att behandla Chagas sjukdom under denna fas, men dessa mediciner blir mindre effektiva ju längre infektionen kvarstår.
Om Chagas sjukdom inte behandlas kan parasiten förbli dold i hjärtat och matsmältningssystemet i årtionden. Med tiden kan komplikationer utvecklas, såsom oregelbunden hjärtslag, hjärtsvikt eller hjärtstopp. Vissa människor upplever svårigheter att svälja på grund av en förstorad matstrupe eller kronisk förstoppning från en förstorad kolon. Enligt Världshälsoorganisationen utvecklar ungefär en tredjedel av människor med Chagas sjukdom hjärtproblem och upplever ungefär 10% matsmältnings- eller neurologiska komplikationer.
