Royal Swedish Academy of Sciences har tilldelat Nobelpriset 2025 i kemi till Susumu Kitagawa, Richard Robson och Omar M Yaghi för deras arbete i utvecklingen av metallorganiska ramverk (MOF).
De tre forskarna, som vann utmärkelsen på onsdag, kommer från universiteten i Kyoto i Japan, Melbourne i Australien respektive Berkeley i USA.
Rekommenderade berättelser
Lista med 3 artiklarlistans slut
Trioen har skapat ”molekylkonstruktioner med stora utrymmen genom vilka gaser och andra kemikalier kan flyta”, läsa ett uttalande från Nobelpriset. Sådana konstruktioner kan användas för att skörda vatten från ökenluften, fånga koldioxid, lagra giftiga gaser eller bryta ner spår av läkemedel i miljön.
”Metallorganiska ramverk har en enorm potential, vilket ger tidigare oförutsedda möjligheter för skräddarsydda material med nya funktioner,” sade Heiner Linke, ordförande för Nobelkommittén för kemi.
Enligt Olof Ramstrom, en medlem av Nobelkommittén för kemi, kan den nya formen av molekylär arkitektur jämföras med handväskan av den fiktiva Harry Potter -karaktären Hermione Granger: liten på utsidan men mycket stor på insidan.
Kitagawa berättade för Nobel -presskonferensen att han var djupt hedrad av utmärkelsen: ”Min dröm är att fånga luft och separera luft till – till exempel i CO2 eller syre eller vatten eller något – och konvertera detta till användbara material med förnybar energi”.
Yaghi föddes till palestinska flyktingar i Jordanien, där hans familj delade ett ett-rumshem med nötkreatur som familjen uppfödde. ”Det är en ganska resa och vetenskapen tillåter dig att göra det,” sade han i en intervju som publicerades på Nobelwebbplatsen och tilllade att hans föräldrar knappt kunde läsa eller skriva. ”Vetenskap är den största utjämningsstyrkan i världen,” sade han.
Yaghi, som sa att han var förvånad och glad över att vinna utmärkelsen, var tio år gammal när han hittade en bok om molekyler i biblioteket, och det var början på en livslång kärlek till kemi. ”Ju djupare du gräver, desto vackrare hittar du saker och ting är konstruerade,” sa han till Nobelwebbplatsen.
Kemisterna, som arbetar separat men lägger till varandras genombrott, utformade sätt att göra stabila metallorganiska ramverk, som kan jämföras med timmerramen för ett hus.
Dessa strukturer kan absorbera och innehålla gaser i dessa ramar, med många praktiska tillämpningar idag – såsom att fånga koldioxid från atmosfären eller suga vattnet ur torr ökenluft.
Det första steget in i vad som skulle ha varit en decennier lång resa var 1989 när Robson testade atomernas egenskaper på ett nytt sätt och kombinerade positivt laddade kopparjoner med en fyrarmad molekyl. Detta hade en kemisk grupp som lockades till kopparjoner i slutet av varje arm, läser en beskrivning i Nobelprisets uttalande.
När de kombinerades bildade de en form som liknar en diamant fylld med hålrum. Men kristallen skulle lätt kollapsa. Det var när Kitagawa och Yaghi gick in i ramen. De arbetade separat mellan 1992 och 2003 och gjorde en serie upptäckter för att göra metallramarna stabila. Kitagawa visade att de kunde göras flexibla medan Yaghi upptäckte att de kan modifieras med hjälp av rationell design.
”Vi namngav Kitagawa och Yaghi Citation Laureates 2010, baserat på deras exceptionella citeringsposter på Web of Science – en tydlig signal, även då, av deras djupa inflytande på området, säger David Pendlebury, chef för forskningsanalys vid Institutet för vetenskaplig information vid Clarivate.
”Deras högt citerade papper återspeglade ett snabbt växande forskningsområde, redan två decennier i skapandet vid den tiden. Särskilt har båda fått namnet högt citerade forskare varje år sedan 2014, vilket visar att deras bidrag inte bara har stått tidens test utan har fortsatt att forma och leda fältet som det har vuxit,” sade Pendlebury.
Den första Nobel 2025 tillkännagavs på måndag. Priset i medicinen gick till Mary E Brunkow, Fred Ramsdell och Dr Shimon Sakaguchi för deras upptäckter om perifer immuntolerans.
Tisdagens fysikpris gick till John Clarke, Michel H Devoret och John M Martinis för deras forskning om den konstiga världen av subatomisk kvanttunnel som främjar kraften i vardaglig digital kommunikation och dator.
Årets Nobel -tillkännagivanden fortsätter med litteraturpriset på torsdag. Nobels fredspris kommer att tillkännages på fredag och ekonomipriset nästa måndag.
Prisutdelningen kommer att hållas den 10 december, årsdagen till Alfred Nobels död, som grundade priserna. Nobel var en rik svensk industrialist och uppfinnaren av dynamit. Han dog 1896.
